O Rio Open apresentado pela Claro terá ao menos um finalista sul-americano pelo terceiro ano seguido depois de se classificarem o chileno Alejandro Tabilo, o peruano Ignacio Buse e o argentino Tomas Etcheverry, além do tcheco Vit Kopriva. A definição dos finalistas será neste sábado, que começa com brasileiros em quadra nas duplas, com João Fonseca e Marcelo Melo em busca de uma vaga na decisão do título.

A disputa pelo título de simples tem como grande surpresa o jovem peruano Ignacio Buse, que manteve sua semana mágica ao vencer nesta sexta-feira mais uma das principais estrelas do torneio, o italiano Matteo Berrettini, para atingir a primeira semifinal de ATP 500 da carreira.

Novamente em uma partida de três sets, como já havia sido contra os brasileiros Igor Marcondes e João Fonseca, Buse repetiu a dose diante do ex-número 6 do mundo, com parciais de 6/3, 2/6 e 6/3, em 2h19, no jogo que teve paralisações causadas pela chuva na Quadra Central Gustavo Kuerten.

"Foi um jogo um pouco incomum pela quantidade de vezes que paramos. Acho que comecei jogando super bem. Sabemos que a maior arma dele é o saque, então tratava de a cada game lidar com isso da melhor maneira. Mas acho que hoje fizemos um plano de jogo muito bom, então estou feliz por isso", analisou Buse.

O ex-top 10 juvenil vai encarar neste sábado uma semifinal sul-americana contra o peruano Alejandro Tabilo, que levou a melhor no duelo com o argentino Thiago Tirante por 2 sets a 1, com parciais de 7/6(2), 6/7(6) e 6/1, em 2h52, jogo mais longo da atual edição do Rio Open.

Depois da vitória, Tabilo destacou a ajuda que teve dos torcedores brasileiros para conseguir a classificação para as semifinais.

"Os brasileiros estavam cantando todos os pontos, eles passaram. A cada mudança de lado lá saindo, senti aquela energia. No terceiro entrei meio para baixo em energia, um pouco cansado, mas me ajudaram muito e saí com tudo no final", disse o chileno.

A outra semifinal de simples, a partir das 17h, será entre o argentino Tomas Etcheverry, cabeça de chave número 8, e o tcheco Vit Kopriva, que avançaram sem sets perdidos nos jogos das quartas de final na tarde de sexta-feira.

Kopriva derrotou o argentino Juan Manuel Cerundolo com duplo 6/4, em 1h37, para voltar a uma semifinal depois de ATP depois de 5 anos. Ele havia sido semifinalista anteriormente em Gstaad, na Suíça, em 2001, quando acabou superado pelo norueguês Casper Ruud.

"Estou super feliz. Eu nem pensei em jogar uma semifinal aqui, então com certeza estou muito feliz com o meu nível, com o meu jogo hoje. Eu estava tentando ficar focado durante toda a partida. No segundo set eu estava um pouco cansado e cometi alguns erros, mas felizmente ele também. Eu estava destinado a ser vencedor hoje", disse o tcheco.

Único entre os cabeças de chave ainda na disputa do Rio Open, o argentino Tomas Etcheverry atingiu pela primeira vez as semifinais ao vencer o português Jaime Faria por 2 sets a 0, com parciais de 7/6(4) e 6/4, em 2h03 do jogo que marcou a sua vitória número 100 no circuito ATP.

Etcheverry se tornou o oitavo tenista argentino diferente a atingir as semifinais do Rio Open e garantiu pelo terceiro ano seguido ao menos um representante de seu país entre os quatro melhores tenistas do ATP 500 carioca.

O argentino chega para a semifinal em alerta pelos jogos de Kopriva contra seus compatriotas no caminho até a semifinal.

"Acho que está ganhando bem dos argentinos. Ele ganhou do Burruchaga e outros jogadores que obviamente são difíceis nesta superfície. É sempre um osso duro de roer, digamos, quando joga bem é um osso duro. Conheço mais ou menos sua estratégia, como ele joga e vamos ver como encará-lo", analisa o argentino.